Mar 11, 2026 Written by 

Heir to the Faith of Abraham and Mission in Modesty

Dear Brothers and Sisters,

Today, 19 March, is the Solemnity of St Joseph, but as it coincides with the Third Sunday of Lent, its liturgical celebration is postponed until tomorrow. However, the Marian context of the Angelus invites us to reflect today with veneration on the figure of the Blessed Virgin Mary's spouse and Patron of the universal Church.

I like to recall that beloved John Paul II was also very devoted to St Joseph, to whom he dedicated the Apostolic Exhortation Redemptoris Custos, Guardian of the Redeemer, and who surely experienced his assistance at the hour of death.

The figure of this great Saint, even though remaining somewhat hidden, is of fundamental importance in the history of salvation. Above all, as part of the tribe of Judah, he united Jesus to the Davidic lineage so that, fulfilling the promises regarding the Messiah, the Son of the Virgin Mary may truly be called the "son of David".

The Gospel of Matthew highlights in a special way the Messianic prophecies which reached fulfilment through the role that Joseph played:  the birth of Jesus in Bethlehem (2: 1-6); his journey through Egypt, where the Holy Family took refuge (2: 13-15); the nickname, the "Nazarene" (2: 22-23).

In all of this he showed himself, like his spouse Mary, an authentic heir of Abraham's faith:  faith in God who guides the events of history according to his mysterious salvific plan. His greatness, like Mary's, stands out even more because his mission was carried out in the humility and hiddenness of the house of Nazareth. Moreover, God himself, in the person of his Incarnate Son, chose this way and style of life - humility and hiddenness - in his earthly existence.

From the example of St Joseph we all receive a strong invitation to carry out with fidelity, simplicity and modesty the task that Providence has entrusted to us. I think especially of fathers and mothers of families, and I pray that they will always be able to appreciate the beauty of a simple and industrious life, cultivating the conjugal relationship with care and fulfilling with enthusiasm the great and difficult educational mission.

To priests, who exercise a paternal role over Ecclesial Communities, may St Joseph help them love the Church with affection and complete dedication, and may he support consecrated persons in their joyous and faithful observance of the evangelical counsels of poverty, chastity and obedience. May he protect workers throughout the world so that they contribute with their different professions to the progress of the whole of humanity, and may he help every Christian to fulfil God's will with confidence and love, thereby cooperating in the fulfilment of the work of salvation.

[Pope Benedict, Angelus 19 March 2006]

376 Last modified on Wednesday, 11 March 2026 04:44
don Giuseppe Nespeca

Giuseppe Nespeca è architetto e sacerdote. Cultore della Sacra scrittura è autore della raccolta "Due Fuochi due Vie - Religione e Fede, Vangeli e Tao"; coautore del libro "Dialogo e Solstizio".

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Wherever people want to set themselves up as God they cannot but set themselves against each other. Instead, wherever they place themselves in the Lord’s truth they are open to the action of his Spirit who sustains and unites them (Pope Benedict
Dove gli uomini vogliono farsi Dio, possono solo mettersi l’uno contro l’altro. Dove invece si pongono nella verità del Signore, si aprono all’azione del suo Spirito che li sostiene e li unisce (Papa Benedetto)
But our understanding is limited: thus, the Spirit's mission is to introduce the Church, in an ever new way from generation to generation, into the greatness of Christ's mystery. The Spirit places nothing different or new beside Christ; no pneumatic revelation comes with the revelation of Christ - as some say -, no second level of Revelation (Pope Benedict)
Ma la nostra capacità di comprendere è limitata; perciò la missione dello Spirito è di introdurre la Chiesa in modo sempre nuovo, di generazione in generazione, nella grandezza del mistero di Cristo. Lo Spirito non pone nulla di diverso e di nuovo accanto a Cristo; non c’è nessuna rivelazione pneumatica accanto a quella di Cristo - come alcuni credono - nessun secondo livello di Rivelazione (Papa Benedetto)
Who touched Lydia's heart? The answer is: «the Holy Spirit». It’s He who made this woman feel that Jesus was Lord; He made this woman feel that salvation was in Paul's words; He made this woman feel a testimony (Pope Francis)
Chi ha toccato il cuore di Lidia? La risposta è: «lo Spirito Santo». È lui che ha fatto sentire a questa donna che Gesù era il Signore; ha fatto sentire a questa donna che la salvezza era nelle parole di Paolo; ha fatto sentire a questa donna una testimonianza (Papa Francesco)
But what does it mean to love Christ?  It means trusting him even in times of trial, following him faithfully even on the Via Crucis, in the hope that soon the morning of the Resurrection will come.  Entrusting ourselves to Christ, we lose nothing, we gain everything.  In his hands our life acquires its true meaning.  Love for Christ expresses itself in the will to harmonize our own life with the thoughts and sentiments of his Heart.  This is achieved through interior union [Pope Benedict]
Ma che vuol dire amare Cristo? Vuol dire fidarsi di Lui anche nell'ora della prova, seguirLo fedelmente anche sulla Via Crucis, nella speranza che presto verrà il mattino della risurrezione. Affidandoci a Cristo non perdiamo niente, ma acquistiamo tutto. Nelle sue mani la nostra vita acquista il suo vero senso. L'amore per Cristo si esprime nella volontà di sintonizzare la propria vita con i pensieri e i sentimenti del suo Cuore. Questo si realizza mediante l'unione interiore [Papa Benedetto]
St Thomas Aquinas says this very succinctly when he writes: "The New Law is the grace of the Holy Spirit" (Summa Theologiae, I-IIae, q.106 a. 1). The New Law is not another commandment more difficult than the others: the New Law is a gift, the New Law is the presence of the Holy Spirit [Pope Benedict]
San Tommaso d’Aquino lo dice in modo molto preciso quando scrive: “La nuova legge è la grazia dello Spirito Santo” (Summa theologiae, I-IIae, q. 106, a. 1). La nuova legge non è un altro comando più difficile degli altri: la nuova legge è un dono, la nuova legge è la presenza dello Spirito Santo [Papa Benedetto]
Even after seeing his people's repeated unfaithfulness to the covenant, this God is still willing to offer his love, creating in man a new heart (John Paul II)
Anche dopo aver registrato nel suo popolo una ripetuta infedeltà all’alleanza, questo Dio è disposto ancora ad offrire il proprio amore, creando nell’uomo un cuore nuovo (Giovanni Paolo II)

Due Fuochi due Vie - Vol. 1 Due Fuochi due Vie - Vol. 2 Due Fuochi due Vie - Vol. 3 Due Fuochi due Vie - Vol. 4 Due Fuochi due Vie - Vol. 5 Dialogo e Solstizio I fiammiferi di Maria

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don Giuseppe Nespeca

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