Mar 14, 2025 Written by 

Freedom out of God?

The Parable of the Prodigal Son is one of the best-loved passages of Sacred Scripture. Its profound description of God's mercy and the important human desire for conversion and reconciliation, as well as the mending of a broken relationship, speak to men and women of every epoch. Man is frequently tempted to exercise his freedom by distancing himself from God. The experience of the Prodigal Son enables us to note, both in history and in our own lives, that when freedom is sought outside God the result is negative: a loss of personal dignity, moral confusion and social disintegration. The Father's passionate love for humanity, however, triumphs over human pride. Freely given, it is a love that forgives and leads people to enter ever more deeply into the communion of the Church of Christ. He truly offers to all peoples unity in God, and, just as this is perfectly demonstrated by Christ on the Cross, reconciles justice and love (cf. Deus Caritas Est, n. 10).

And what of the elder brother? Is he not, in a certain sense, all men and women as well; perhaps particularly those who sadly distance themselves from the Church? His rationalization of his attitude and actions evokes a certain sympathy, yet in the final analysis illustrates his inability to understand unconditional love. Unable to think beyond the limits of natural justice, he remains trapped within envy and pride, detached from God, isolated from others and ill at ease with himself.

Dear Brothers, as you reflect upon the three characters in this parable - the Father in his abundant mercy, the younger son in his joy at being forgiven, and the elder brother in his tragic isolation - be confirmed in your desire to address the loss of a sense of sin, to which you have referred in your reports. This pastoral priority reflects an eager hope that the faithful will experience God’s boundless love as a call to deepen their ecclesial unity and overcome the division and fragmentation that so often wound today’s families and communities. From this perspective, the Bishop’s responsibility to indicate the destructive presence of sin is readily understood as a service of hope: it strengthens believers to avoid evil and to embrace the perfection of love and the plenitude of Christian life.

[Pope Benedict, Address to the Bishops of Canada 9 October 2006]

80 Last modified on Friday, 14 March 2025 05:38
don Giuseppe Nespeca

Giuseppe Nespeca è architetto e sacerdote. Cultore della Sacra scrittura è autore della raccolta "Due Fuochi due Vie - Religione e Fede, Vangeli e Tao"; coautore del libro "Dialogo e Solstizio".

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The Eucharist draws us into Jesus' act of self-oblation. More than just statically receiving the incarnate Logos, we enter into the very dynamic of his self-giving [Pope Benedict]
L'Eucaristia ci attira nell'atto oblativo di Gesù. Noi non riceviamo soltanto in modo statico il Logos incarnato, ma veniamo coinvolti nella dinamica della sua donazione [Papa Benedetto]
Jesus, the true bread of life that satisfies our hunger for meaning and for truth, cannot be “earned” with human work; he comes to us only as a gift of God’s love, as a work of God (Pope Benedict)
Gesù, vero pane di vita che sazia la nostra fame di senso, di verità, non si può «guadagnare» con il lavoro umano; viene a noi soltanto come dono dell’amore di Dio, come opera di Dio (Papa Benedetto)
Jesus, who shared his quality as a "stone" in Simon, also communicates to him his mission as a "shepherd". It is a communication that implies an intimate communion, which also transpires from the formulation of Jesus: "Feed my lambs... my sheep"; as he had already said: "On this rock I will build my Church" (Mt 16:18). The Church is property of Christ, not of Peter. Lambs and sheep belong to Christ, and to no one else (Pope John Paul II)
Gesù, che ha partecipato a Simone la sua qualità di “pietra”, gli comunica anche la sua missione di “pastore”. È una comunicazione che implica una comunione intima, che traspare anche dalla formulazione di Gesù: “Pasci i miei agnelli… le mie pecorelle”; come aveva già detto: “Su questa pietra edificherò la mia Chiesa” (Mt 16,18). La Chiesa è proprietà di Cristo, non di Pietro. Agnelli e pecorelle appartengono a Cristo, e a nessun altro (Papa Giovanni Paolo II)
Praying, celebrating, imitating Jesus: these are the three "doors" - to be opened to find «the way, to go to truth and to life» (Pope Francis)
Pregare, celebrare, imitare Gesù: sono le tre “porte” — da aprire per trovare «la via, per andare alla verità e alla vita» (Papa Francesco)
In recounting the "sign" of bread, the Evangelist emphasizes that Christ, before distributing the food, blessed it with a prayer of thanksgiving (cf. v. 11). The Greek term used is eucharistein and it refers directly to the Last Supper, though, in fact, John refers here not to the institution of the Eucharist but to the washing of the feet. The Eucharist is mentioned here in anticipation of the great symbol of the Bread of Life [Pope Benedict]
Narrando il “segno” dei pani, l’Evangelista sottolinea che Cristo, prima di distribuirli, li benedisse con una preghiera di ringraziamento (cfr v. 11). Il verbo è eucharistein, e rimanda direttamente al racconto dell’Ultima Cena, nel quale, in effetti, Giovanni non riferisce l’istituzione dell’Eucaristia, bensì la lavanda dei piedi. L’Eucaristia è qui come anticipata nel grande segno del pane della vita [Papa Benedetto]
Work is part of God’s loving plan, we are called to cultivate and care for all the goods of creation and in this way share in the work of creation! Work is fundamental to the dignity of a person. Work, to use a metaphor, “anoints” us with dignity, fills us with dignity, makes us similar to God, who has worked and still works, who always acts (cf. Jn 5:17); it gives one the ability to maintain oneself, one’s family, to contribute to the growth of one’s own nation [Pope Francis]
Il lavoro fa parte del piano di amore di Dio; noi siamo chiamati a coltivare e custodire tutti i beni della creazione e in questo modo partecipiamo all’opera della creazione! Il lavoro è un elemento fondamentale per la dignità di una persona [Papa Francesco]

Due Fuochi due Vie - Vol. 1 Due Fuochi due Vie - Vol. 2 Due Fuochi due Vie - Vol. 3 Due Fuochi due Vie - Vol. 4 Due Fuochi due Vie - Vol. 5 Dialogo e Solstizio I fiammiferi di Maria

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don Giuseppe Nespeca

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